PRESSEMEDDELSE

Ny dansk spillefilm af Torben Skjødt Jensen med Lars Simonsen, Ghita Nørby, Stina Ekblad, Cecilia Zwick Nash, Torben Zeller m.fl.

MANDEN, SOM IKKE VILLE DØ

Det er Torben Skjødt Jensens debut som spillefilmsinstruktør. Muligheden for at arbejde med fiktion, spillefilm, åbnede sig i den såkaldte ’low-budget’-pakke, som Det Danske Filminstituts konsulenter introducerede for et par år siden. Den udfordring, tog Torben Skjødt Jensen op, og resultatet er MANDEN, SOM IKKE VILLE DØ.

Det er beretningen om Adrian Palmberg, spillet af Lars Simonsen, og hans hundredeårige (om ikke udødelige) liv.

Med udgangspunkt i århundredeskiftet, i Jylland, følger vi Adrian fra hans barndom i præstegården, hvor han skoses af sin far, pastor Palmberg (Henning Jensen) og muntrer sig med stuepigen Ester (Stina Ekblad). Præstegerningen er imidlertid ikke noget for Adrian. Han vil være landmand og tager på landbrugsskole i staden for senere at vende hjem til gården. Ikke alene, som Ester måske havde håbet, men sammen med sin unge kone, Charlotte Amalie (Cecilie Brask). De får sammen sønnen Christian (Jacob Theis Larsen) og lykken synes at tilsmile den lille familie.

Men katastrofen slår igennem med urimelig styrke. Under en voldsom brand, angiveligt fra et lynnedslag, brænder det meste af Adrians gård, og hans kone og søn omkommer i flammerne.

Adrians verden styrter i bogstaveligste forstand sammen, og han isolerer sig i et mørkt bræddeskur i husets kælder. Han overvåges og passes til at begynde med af Ester, nu husholderske, samt af en venligsindet nabo (Claus flygare), men kommunikerer efterhånden mindre og mindre med omverdenen.

Han udfordrer Gud. Han erklærer sig udødelig.

Hvis Gud har magten over livet og døden, var tabet af Adrians kone og barn et udslag af regulært magtmisbrug, og det vil Adrian demonstrativt hævne ved at være udødelig. Han vil ikke dø.

Præsten Svend S. Viig (Torben Zeller) og andre bekymrede og irriterede, nervøse naboer holder på sikker afstand øje med ’den gale mand’. På et tidspunkt mener man endog, at et djævleuddrivelses-ritual er på sin plads.

Men alt er tilsyneladende uden virkning. Adrian lever videre og er stadig skør og mærkelig. Som tiden går ender han på en anstalt.

Dér er han en interessant sag for lægen Helene Lorentzen (Ghita Nørby), som kynisk ser en mulighed for at ’behandle’ Adrian. Han er lidt af et særtilfælde, og hvis man kan ’knække’ ham og hans stædige indbildskhed er der muligvis point at score i faglige kredse. Men Adrian tager kampen op, også mod de herboende autoriteter. Lidt hjælp fra sygeplejersken Birgit (Cecilia Zwick Nash) og skænderier med de andre patenter, anført af Nielsen (Paul Hagen), holder tilsyneladende Adrian i live - trods det, at han nærmer sig de 100 år.

Filmen er tilrettelagt med en række interviews med de mennesker, der har haft et nært forhold til Adrian gennem tiderne.

I fiktionen indlægger Torben Skjødt Jensen en række ’dokumentaristiske’ udtalelser fra vennen, præsten og andre.

Filmen skrider kronologisk frem, og i billeder, spillestil, lyd og tale føres vi gennem vort sidste århundrede med focus på Adrian Palmberg.

Både Morten Korch, Carl Th. Dreyer og Torben Skjødt Jensens egen dokumentaristiske baggrund har haft indflydelse på den færdige film, der i sin fortælleform er tæt og direkte som et klassisk drama.

Fotograferet i cinemascope med stramt komponerede og lydsatte billeder og i sort/hvid, som både styrker dens dokumentaristiske præg, og dens indirekte skildring af tiden fra århundredeskiftet og til i dag.

Filmen er baseret på en novelle af den svenske forfatter Peter Nilson og den har været på Torben Skjødt Jensens 'ønskeliste'; siden 1993. Den meget korte novelle har været underkastet flere omskrivninger før den I 1996-97 via konsulent Thomas Winding, Hans Hansen og Per Nielsen fik produktionsstøtte af Det Danske Filminstitut.

MANDEN, SOM IKKE VILLE DØ vil få premiere landet over fredag d. 26 marts. Filmen har før og under produktionen haft midlertidige titler; 'Tivoli'; og 'Gaven fra Himlen';. Den vil blive internationalt lanceret med titlen "The Man who would live forever".

Filmens verdenspremiere fandt sted på den internationalt anerkendte filmfestival i Göteborg (29.01.-06.02. 99). Desuden vistes den første gang i Danmark på Natfilmfestivalen i København den 28 februar 1999.