Film om Asta Nielsen

Filminstruktør Torben Skjødt Jensen belyser i ny dokumentarfilm, hvad der var drivkraften bag Danmarks hidtil eneste verdensstjerne på film: Asta Nielsen.

Den talende Muse

Hun var den første filmdiva på stumfilmens lærred - NU taler hun.

Det er ganske velkendt at den frittænkende og modernistiske personlighed - Bohemen og antikvar boghandleren Frede Smith, var så tæt knyttet til Asta Nielsen, at det var hans skulder hun græd ud ved i perioden efter hendes datter Jestas selvmord i 1964.

Men det er de færreste mennesker der ved hvor dybtfølt deres venskab i grunden var eller hvor længe deres venskab stod på. Men nu, adskellige år efter Frede Smiths død, kan vi for første gang få indsigt i dette så dybe venskab mellem Fruen og Bohemen. Frede efterlod store mængder af materiale og effekter - samlet gennem et langt liv, blandt andet båndoptagelser af mere end 80 timers telefonsamtaler mellem Asta Nielsen og ham selv i perioden 1957-1959, samt en række samtaler Frede havde med Astas datter Jesta samt med Astas svigersøn Paul Vermehren. Samtaler optaget og gemt af vejen i al hemmelighed af Frede Smidt.

Telefonsamtalerne inviterer os med ind i et ganske usædvanligt varmt og kærligt venskab. Ind i den privat- og intims-sphere som mennesket Asta Nielsen aldrig ville lukke nogen ind i. I selvbiografien Den Tiende Muse ville hun ikke afsløre nogen former for private tanker eller oplevelser - hverken om sin datter og svigersøn, om sine ægteskaber med filminstruktøren Urban Gad og svenskeren Freddy Wingårdh eller den russiske skuespiller Gregori Chmara som hun levede sammen med i 13 år. Ej heller om de mange sammenstød med den danske mentalitet da hun vendte hjem fra Tyskland i 1937, hendes holdning til nazismen, den danske kultur, hendes mange afslag på en biografbevilling, samt hendes forsøg på et comeback på den danske teaterscene. Alt dette der tilsammen på mange måder gjorde hendes liv ensomt og bittert. Sidst men ikke mindst er der forholdet til hendes elskede datter og svigersøn - specielt datterens skæbne, reflekteret gennem datterens livslange kamp med overvægt og efterfølgende diabetes.

Med Frede i telefonen blev den tiende muse den talende muse.

Dokumentarfilmen viser optagelser fra en lang række af Astas mange film. Desuden benyttes materiale fra det meget omfattende privatarkiv og personlige effekter som Asta efterlod til Frede Smith, samt en stor mængde privatoptagelser fra Tyskland og Danmark.

Instruktør: Torben Skjødt Jensen
Klipper: Olivier Bugge Coutté

Dokumentarfilmen havde premiere på Odense Film Festival den 12. august. Er siden blevet vist på forskellige festivaler.